Ferrite é um termo para uma solução sólida que consiste quase inteiramente em ferro e uma pequena proporção de carbono. Ocorre como um componente estrutural, ou seja, como parte da composição estrutural do aço e do ferro fundido. Uma caraterística fundamental é a sua estrutura atómica especial. Isto confere-lhe certas propriedades, tais como uma dureza relativamente baixa, maior suscetibilidade à ferrugem e magnetismo.

Em metalografia, a estrutura atómica é referida como uma fase, uma das várias modificações possíveis do ferro. No caso da ferrite, os átomos de ferro estão dispostos numa estrutura cúbica centrada no corpo. Se imaginarmos um cubo, existe um átomo em cada um dos oito cantos e um nono átomo no centro do cubo. A ferrite também contém uma pequena proporção de átomos de carbono, até 0,02%.

A ferrite é ferromagnética. Isto significa que os momentos magnéticos - também conhecidos coloquialmente como ímanes elementares - estão dispostos paralelamente a um campo magnético aplicado externamente. Por conseguinte, a ferrite torna-se magnética sob a influência de um campo magnético. Por este motivo, os componentes que contêm ferrite não são adequados para aplicações com campos magnéticos. A imagem por ressonância magnética (MRI), por exemplo, baseia-se na deteção de sinais finos de ressonância magnética num forte campo magnético externo para calcular uma imagem tridimensional do objeto analisado. É também essencial para o funcionamento dos dispositivos de deteção de minas e bombas que os campos magnéticos não sejam perturbados.

Para estas aplicações, são utilizados componentes sem ferrite que não afectam os campos magnéticos. Por este motivo, a PTM mechatronics também oferece o seu motor de pistão radial numa versão variante sem ferrite em. Em vez de aço, são utilizados parafusos feitos de materiais não magnéticos. Outros componentes são feitos de plástico ou porcelana, por exemplo.