A tixotróp folyadékok olyan folyadékok, amelyek a mechanikai erők (nyírófeszültség) folyamatos hatására idővel vékonyabbá válnak. Ez a hatás a folyadék szerkezetének roncsolódásán alapul, amelynek következtében a részecskék között kis kölcsönhatások lépnek fel.

A mechanikai erők lehetnek például keverés, dagasztás, rázás vagy szivattyúzás. Ezek a folyadékok csak akkor térnek vissza eredeti viszkozitásukhoz (azaz viszkozitásukhoz), ha a rájuk ható erők megszűnnek. Minél hosszabb ideig volt a folyadék kitéve az erőknek, annál hosszabb időbe telik, amíg az eredeti viszkozitás visszaáll. Azokat a folyadékokat, amelyek nem nyerik vissza teljesen eredeti viszkozitásukat, részlegesen tixotrópnak nevezzük.

A tixotróp folyadékok gyakorlati példái a ketchup, a fogkrém, a margarin és a borotvahab.

A tixotróp folyadékok ellentéte egyébként a reopex folyadékok. Ezek viszkozitása erőbehatás hatására idővel növekszik. Az erők felszabadulása után ismét csökken.