Tixotropní kapaliny jsou kapaliny, které se pod stálým vlivem mechanických sil (smykového napětí) v průběhu času zřeďují. Tento efekt je založen na destrukci struktury kapaliny, v jejímž důsledku dochází k drobným interakcím mezi částicemi.

Mechanické síly mohou být například míchání, hnětení, třepání nebo čerpání. Tyto kapaliny se vrátí ke své původní viskozitě (tj. viskozitě) až po odstranění sil, které na ně působí. Čím déle je kapalina vystavena působení sil, tím déle trvá, než se obnoví původní viskozita. Kapaliny, které plně neobnoví svou původní viskozitu, se nazývají částečně tixotropní.

Praktickými příklady tixotropních tekutin jsou kečup, zubní pasta, margarín a pěna na holení.

Mimochodem, opakem tixotropních kapalin jsou reopexové kapaliny. Jejich viskozita se při působení sil s časem zvyšuje. Po uvolnění sil se opět snižuje.