A lapátmotor egy mechanikus meghajtás, amely a beérkező gáz vagy folyadék nyomását forgó mozgásra alakítja át.

A pneumatikában és a hidraulikában használják. A mozgó tárcsákkal ellátott, excentrikusan rögzített rotor egy rögzített házban, az állórészben forog. A tárcsák sugárirányban kifelé mozognak, és lezárják a rotor és a ház közötti teret.

Mivel a rotor nem a ház középpontjában helyezkedik el (excentrikus), a ház és így a lapátok által körülvett kamrák távolsága különböző méretű. Ezek a legkisebbek a bemenetnél. Méretük a kimenet felé vagy több kimenet felé növekszik, majd a bemenethez visszatérve ismét csökken.

Így alacsony nyomaték mellett nagy fordulatszám érhető el. Nagyobb nyomatékú alkalmazásokhoz sebességváltóra van szükség a fordulatszám csökkentéséhez és a nyomaték növeléséhez.

Hosszú ideig a lapátmotor volt a szabvány a pneumatikus alkalmazásokban. Az alacsony fordulatszám-tartományban végzett munkákhoz egyre több mérnök részesíti előnyben a hatékonyabb és energiatakarékosabb megoldásokat, mint például a Radiáldugattyús motor.

Tulajdonságok:

• Egyszerű felépítés, kedvező vételár
• Alkalmas a nagy fordulatszám-tartományban, kb. 500 és 3000 fordulat/perc közötti alkalmazásokhoz, ahol alacsony nyomaték is elegendő.
• Szükséges indítónyomaték
• A sebesség és a nyomaték csak külön csatlakoztatott sebességváltón keresztül állítható be.
• A sűrített levegő veszteségei magas energiafogyasztáshoz vezetnek
• álló helyzetig terhelhető, nincs szükség érzékelőkre és kapcsolókra (mint egy elektromos motor esetében).